Магисмо

- Да почему сразу орду... Орков пятьсот-шестьсот, не думаю, что больше.... Мантию нет, вроде не взяли. - Дианора оглянулась на товарищей, может, кто из них успел ее прихватить с собой.
Да уж... От мантии бы она не отказалась... Впрочем... какое оружие есть - с таким и будем сражаться.
Волшебница прыгнула в окоп за остальными ребятами, разглядывая пузырьки, которые ей дала Сернея. Один она отдала Эрику, а второй Маилзу.
- Ваша магия нам сейчас очень даже понадобится, - сказала она ребятам.
Между тем, Эрик выяснил, сколько орков находится в башне, Сернея помогла раненому Дианорой бойцу, а Маилз предложил заморозить башню.
- Заморозить? Попробуй. Хотя в принципе хватило бы и ледяной сплошной стены вокруг башни - так, чтобы орки не могли выбраться и предупредить своих.
Но, похоже, орки больше интересовались возможностью догнать и обезвредить фридэклопейских солдат, а может, и поживиться чем-то.
Так как один из фридэклопейцев крикнул, что к ни приближается отряд с шаманом. Эрик, высунувшись из окопа, сообщил, что с шаманом они справятся, а фридэклопейцев попросил прикрыть их.
Бойцы оживились и с криками:
- За фридэклопею! - пустили в орков град стрел, после чего выбрались из оврага и побежали вперед бойким, хотя и страшащимся строем, с мечами и щитами наперевес.
Эрик бросил в орков щаровой молнией и начал целиться в шамана другой, и Дианора только поежилась, с Маилзом, похоже, что-то происходило.
Шаман обернулся посмотреть, откуда молния, и начал создавать проклятье. Похоже, что горстку фридэклопейских воинов он за угрозу не принял и целился в магов, так что Дианора создала наспех огненный щит, который на этот раз сработал верно - зеленое неведомое нечто сгорело в щите, как метеорит. Волшебница кинула в шамана огненную вспышку, и она как змея обвилась вокруг его ног и повалила. Орки в ужасе отпрянули, а вот фридэклопейцам уверенности это явно добавило, и они с громкими криками начали нападать на орков, некоторые из них упали на землю.
Шаман пробурчал что-то, вспышка начала исчезать, а он попытался встать.

Из горла Маилза вырвалось утробное звериное рычание. Быстро отросшие когти вскопали землю, белки глаз покрылись тонким слоем льда, открывая парню новый вид на каждого из орков, а тонкий хвост, покрытый ледяными шипами резко свистнув по воздуху ударил землю.
Вот теперь зверь внутри него точно отведет душу за столько долгое время томления внутри.
Обратившись полностью и отрастив еще вереницу шипов на руках и вдоль позвоночника, Кейн опустился на руки, принимая даже звериную стойку, а потом с рыком ринулся на обидчиков.
Желание припугнуть орков, разорвать как минимум парочку воинов и показать силу было просто неудержимо.
Оставив шамана Эрику и Дианоре, просто пустив в него шквал ледяных шипов, что бы увеличить время его обескураживания, Кейн присмотрел себе одного сильного орка-воина, который был практически командующий ордой (Маилз про себя прозвал его генералом), ведя ее за собой, и на полной скорости ринулся к нему через все боле битвы.
Без всякой магии, заклинаний и прочего. Они сцепились как дикие животные в схватке за выживание.
Гамзи пытался перерезать орку шею, или повалить на землю и оторвать ему голову, а тот, в свою очередь, размахивая стальным мечом, старался отшвырнуть холодное существо на землю и сломать ему позвоночник. Такая себе перспектива для обоих, тем более на данный момент, когда еще никто ни с кем не может совладать.
Орк сильный физически, но ужасно неповоротлив и медленный, Маилз на порядок физически слабее орка, но юркий и быстрый. Он даже изматывался медленнее огромного существа еще и утяжеленного доспехами, хотя Гамзи уже пару раз отшвыривали от себя, он собрал спиной пару камней и даже сумел увернуться, когда его пытались прижать к земле.
Поэтому в какой то момент, разозлившись окончательно, Кейну сначала удалось сбить броню с ног врага с громким отвратительным скрежетом, а потом, извернувшись словно дикий кот, перерезать часть сухожилий на ноге обидчика при помощи острых когтей, которые резали словно бритва.
Заорав от боли орк упал на землю, поднимая вокруг себя облако пыли, земли и песка, полностью скрываясь за ним. Чувствуя скорейшую победу, Маилз ринулся нанести последний удар, но и враг был не так то прост...
Наученный множеством пройденных боев и уже ожидая удара сверху, орк выставил свой меч, который он крепко держал в руках, вперед, и Кейн, с размаху налетел на него.
Холодная сталь с легкостью разорвала кожу и прошла насквозь, через всю грудную клетку, от чего Гамзи зарычал от боли и ярости, жмуря глаза. Орк лишь довольно скалил зубы, уже готовясь скинуть со своего меча парня, который по идее должен быть уже мертвым, но то, что он приложил руку к ране, и она начала покрываться толстым слоем голубого льда, заставило воина насторожиться.
Как только рана заморозилась полностью, Маилз снова зарычал и одним легким движение руки глотка орка была перерезана.
Хорошее воодушевление для воинов.
Встав на ноги и одним ловким движением вытащив меч из замороженной раны, чувствуя необыкновенный прилив сил, Кейн уже нацелился на шамана. Вряд ли с ним будет проще, чем с генералом, но с ним не он один будет сражаться

Раненых в отряде фридэклопейцев было довольно много. Сернея насчитала восемь человек только тяжело раненых. Их она мысленно распределила на категории: один со сломанным позвоночником, один обожжен с ног до головы, словно попал под взрыв или под огненный удар шамана, у остальных были колотые или резаные раны. Причем, одному пробило живот, и у него давно уже началось внутренне кровотечение. Он умирал, медленно и очень болезненно. Еще один умирал очень быстро, так как вражеское копье пробило ему грудь. Судя по всему, он был ранен уже при отходе, потому что других объяснений, как он дожил до этого момента. Третий кашлял кровью – сломанные ребра пробили легкие. Трое оставшихся были хотя бы стабильны, но все равно находились слишком близко к смерти.
-Боги… - простонала Сернея, каменея телом от ужаса. Умом она осознавала, что у некоторых из лежащих тут счет идет уже на последние секунды, но паника накрыла девушку с головой. Она совсем не рассчитывала, что обычный поход для нее обернется таким ужасом и такой жуткой ответственностью!
Мысль об ответственности отрезвила, и она смогла скинуть с себя ступор. Первым делом она бросилась к тому, с пробитой грудью. Местный, похоже, целитель зажимал умирающему рану какой-то тряпкой.
Причем, врач вообще не смотрел на смертельно раненого. И на свои руки, зажимающие рану, тоже не смотрел. Глаза, какие-то равнодушно-застывшие, смотрели куда-то в пространство. Неправильно это как-то, неестественно… Не всматриваться с болезненной необходимостью в его лицо, не слушать последние хрипы, с тревогой ожидая, не оборвется ли сейчас дыхание… И пусть руки санитара (вряд ли так вел себя настоящий опытный врач) все также крепко прижимали тряпку к пробитой груди, однако разум его, похоже, ушел в неизвестные дали. Остались лишь рефлексы.
«Наверное, это тоже шок…»- все это мимолетными мыслями пронеслось в мозгу Сернеи, пока она подбегала к раненому и отпихивала от него «помощника». Заклинание обезболивания, потом - остановки крови, и только потом - чары для регенерации тканей…
Короткий всхлип радости – получилось! –, и Сернея побежала к следующему, с пробитым легким. Времени отдыхать у нее не было.
Хотя… она резко развернулась, влепила так и не пришедшему в себя санитару «лечебную» пощечину, и вручила ему два зелья: маленький флакончик с снадобьем против внутреннего кровтотечения и большую банку противоожогового.
-Это дай выпить с пробитым животом, этим – намажешь обожженного. Тонким слоем! Чего уставился?! Исполнять! Живо! – командно рявкнула она более менее пришедшему в сознание парню (а он был лет восемнадцати или чуть старше, совсем мальчишка еще; первая битва, видно, вот и ошалел от увиденного).
Парнишка, вроде, начал движение, куда нужно, хоть и несколько замедленно. Отслеживать его действия у Сернеи не было времени. Ей кровь из зубов нужен был помощник, даже такой вот непутевый. Потому что она, как ни хотела, не могла успеть все.
Заходящемуся кровавым кашлем мужчине девушка споила второе из трех зелий против внутреннего кровотечения(ну, не рассчитывала она запасы для помощи целому армейскому отряду!), потом костерост и только после того, как ребра встали на свое место, применила заклинание исцеления, которое на легкие, к счастью, подействовало нормально. А она боялась, что это слишком серьезно будет для этих чар…
Почувствовав себя лучше, солдат даже попытался сделать ей, комплимент, как умел:
-А ты ничего, красивая. Хоть и колпачник…
А у Сернеи даже не было времени и сил на реакцию – она услышала крик обожженного. которого начал смазывать ее ассистент.
Об этом она не подумала – надо было сначала обезболить! И пусть она неопытна как целитель! И пусть у нее не было лишней минуты на это! Однако этот крик боли останется у нее на совести на всю жизнь! Сернее было страшно представить, каково это, когда свежих ожогов касается пусть даже очень осторожная рука!
Она раненой птицей метнулась к страдающему, чтобы, хоть и запоздало, но убрать его боль.
Потом она направилась к тому, который с пробитым животом. И его сначала обезболила, потом исцелила.
Но при попытке сделать шаг к следующему, тому, который с переломанным позвоночником, Сернею вдруг повело, и она упала на землю. В ужасе, попытках всюду успеть и все сделать, как надо, магиня совсем как-то забыла о том, что у нее давно должны были кончиться силы.
Учитывая, что в прошлом, если можно так сказать, сражении, ее резерва хватило лишь на заживление одной единственной раны эльда Дианоры, то… выходит, все последнее время она неосознанно брала уже магию, а свои собственные жизненные силы! И даже не замечала этого! Потому что думала и заботилась тогда только о чужих ранах и запрещала себе отвлекаться на дрожь в руках или внезапно замерзшие ноги… Как берсерк какой-то, не замечала проблем в собственном организме, сосредоточившись на ее собственном маленьком бое с чужими смертями…
Трясущимися от слабости руками девушка достала свой единственный пузырек с отваром сил, открыла его, выпила… И только тогда смогла встать. И хотя сейчас тело вроде как бурлило и физической, и магической силой, Сернея знала, что ощущение это обманчиво. Полностью восстановить такую крупную утечку жизненной энергии не могло никакое зелье.
Но работа никуда не делась. Надо было идти к парализованному. Наверное, страшно было быть запертым в собственном теле. Может быть, даже страшнее, чем просто умереть. Поэтому после срочных пациентов она выбрала именно его следующим. На него она наложила заклинание костероста.
И сразу же пошла осматривать остальных. Она знала, что у нее уже не хватит сил залечить все их раны. И хотя она могла хоть чьи-то исцелить, однако… только-только начался новый бой, значит скоро у нее будет еще много работы, срочной и очень важной. Много умирающей на ее глазах работы.
Так что она задавила в кулаке свое собственное страдающее от жалости сердце и сделала то единственное, что могла сделать для оставшихся: мобилизовала их собственные жизненные силы. Чтобы они дожили до помощи лекарей.
Потом она устало усевлась прямо на землю и посмотрела туда, где шел бой. Она с удивлением осознала, что, оказывается, после его начала прошло всего-то несколько минут. Хотя в ее собственной внутренней вселенной минуло не менее часа, настолько события были для нее эмоционально насыщенными.
Сернея, достала из сумки яблоко и шоколад для восстановления сил и приготовилась наблюдать сражение, попутно перекусывая. И как раз успела увидеть, как бросился в бой словно с цепи сорвавшийся Майлз. Один, оторвавшись от всех, в самую гущу. И пусть в качестве ледяного зверя( как он его там назвал: Дэмон?) он был сильным и страшным противников, но…
-Ой, дурак! Он же сильный боевой маг! Его магия же может нанести куда больший ущерб противнику, чем любой зверь! – простонала девушка, закрывая глаза рукой.
Но тут же открыла, чтоб ничего не пропустить.
Следя за подвигами(пожалуй, даже без кавычек) магисмовца, Сернея во всю вспоминала накопленные за детство, проведенное на улицах города, запасы матерных выражений. Присевший рядом горе-санитар только изумленно-одобрительно посвистывал на особо смачные выражения. Кстати, полностью излеченные потихоньку слиняли из окопа, выделенного под госпиталь. Не захотели разлеживаться, когда их товарищи сражаются. Сернея отметила это только краем сознания, не отрывая при этом взгляда от Майлза.
Когда ледяной монстр наткнулся грудью на меч, собственное сердце Сернеи чуть не остановилось. Она понимала, что не сможет через все поле битвы пробиться - она не боевой маг! Разве что эльда Дианора и Эрик прикроют…
Однако Майлз смог ее удивить – заморозил рану. И Сернея не могла сказать с уверенностью, был ли это способ остановить кровь или же Майлз имеет совершенно отличную от человеческой физиологию, чтобы можно было не опасаться за его ранения.
Она не знала. Но должна была быть готова к худшему. Потому девушка решительно засунула в рот позабытую шоколадку, почти не чувствуя вкуса, и достала из рюкзака еще пять таких же плиток. Ей нужно было быстро восстановить силы!

Похоже шаман был весьма опытным и сведущим в боевой магии и не полагался только на неведомую силу артефакта. Шаровую молнию Эрика отвел щитом и почти сразу атаковал чем-то неизвестным, похожим на рыхлый сгусток зеленого нечто, хорошо, Дианора успела вовремя выставить щит в котором это нечто бесследно сгорело. Маилз тем временем сцепился с предводителем орков, довольно крупным и свирепым, впрочем другой не имел даже шанса занять какой-либо приличный статус в их воинственном обществе. Эрик только мимолетно удивился трансформации студента, до сих пор он уже видел его оледенение, но тогда он просто превращался в ледяную статую самого себя, сейчас же было явно что-то другое. Сернея колдовала над ранеными попутно кого-то вразумляя, но отвлекаться на нее и вовсе было некогда, жива, в относительной безопасности - и хорошо.
Дианора успешно отразив заклинание шамана, атаковала сама. Огненное заклинание, развернувшись, обвило ноги шамана обжигая и валя с ног, Эрик на пару секунд даже подумал, что на этом магическая битва и закончится, но не тут-то было. Справившись с заклинанием шаман встал и послал в магов заклятие похожее на неопрятный серый ком.
- Nitov å løm! - спешно поставленная электрическая сеть сдержала вражеское заклинание, но с короткой вспышкой оба заклинания самоуничтожились. Тут еще и Маилз, справившись со своим орком направился явно в сторону шамана.
- В сторону! - крикнул ему Эрик, не хватало еще его случайно задеть да и шаман явно будет куда опаснее обычного орка, а может ли Маилз в таком виде колдовать или полагается только на острые когти и преимущество в скорости и ловкости парень не знал, - держи защиту - это уже колдующей рядом Дианоре, раз ее огонь успешно сжигает вражеские заклинания - надо этим пользоваться.
- Vebuh grozzo! - от молнии этот орочий гад почти увернулся, но вынужден был поставить защиту от следующей, что давало немного времени на подготовку следующего заклинания.
Создав сразу две шаровых молнии, Эрик добавил еще пару десятков иллюзий и запустил все это в шамана, сможет опознать настоящие или нет? Не смог, начал ставить защиту от всех, но одна настоящая все таки достигла цели, шаман содрогнулся всем телом и упал.
- Победили? - на всякий случай Эрик держал еще одну молнию наготове, а то мало ли... вдруг слишком живучим окажется, но тот лежал неподвижно, похоже если не убит, то без сознания. Фридэклопейцы расправлялись с последними орочьими воинами, похоже эта маленькая битва закончилась их победой.

Маилз превратился в огромное и свирепое ледяное существо с длинными когтями и, стрельнув ледяными иглами в шамана, понесся в самую гущу сражения.
Дианора слышала, как Сернея что-то крикнула ему, громкий крик Эрика "Держи защиту", видела, как только недавно умиравшие раненные фридэклопейцы, вылеченные Сернеей, вскочили со своих мест и присоединились к сражению... Преподавательница машинально вплела в щит еще несколько огненных нитей.
Она слышала яростные крики фридэклопейцев и грозное рычание орков, свист стрел, звон мечей, топот ног, предсмертные отчаянные возгласы умирающих солдат, полные боли - раненных... Все это смешалось в один сплошной ужасающий душу крик, в одно сплошное море ударов, ран, отчаяния и боли.
Сернея, которая, едва выпив зелье и запихнув в рот шоколадку, снова взялась за свое священное дело целителя - не думающего о своем состоянии и об опасностях и занятого лишь одним делом, спасать живых, уменьшать их муки и исцелять раны.
И - два орка, которые подошли вплотную к окопу.
- Стоять! - крикнула Дианора, думая о том, как им удалось обойти защиту... но как-то удалось и сейчас не было времени размышлять над этим. Она бросила в одного из них огненный диск, который очень удачно разорвал на ноге противника какую-то связку, он упал и больше подняться не смог.
Волшебница выпрыгнула из окопа, материализовав в руке световой меч, и ударила второго орка. Меч прорвал броню и на руке орка выступила кровь. Похоже, в новинку магическое оружие для них не было. Орк, едва поморщившись от боли, занес над ней топор с двумя лезвиями - до этого сражения она такие только на картинке видела и может где-то в Магисмовском музее - и Дианора едва успела отскочить, топор просвистел в воздухе.
Признаться, ей очень, очень не хотелось убивать. Но в окопе была Сернея, еще кто-то из раненных солдат. Кажется, у нее не было выбора.... Волшебница зажмурилась и махнула мечом. Убила ли его именно она или нет, было не понятно.... Однако в следующую секунду на нее брызнул фонтан крови. Орк замер и медленно упал на землю.
А вокруг раздавалось ликование.
- Ураааа! - громогласно кричали фридэклопейцы, перепачканные кровью, землей и копотью от огненных заклятий, обнимая друг друга. Орки лежали вповалку на земле, вперемешку с несколькими фридэклопейскими воинами, кто-то из устлавших собой поле боя еще шевелился.
Эрик все еще держал в руке молнию, но его вопрос "Победили?", похоже, был риторическим.
Дианора кивнула, оглядывая происходящее, после чего посмотрела на башню. Башня полыхала, из ее окон вырывались огонь и дым.

Направившийся было в сторону шамана Маилз, от громкого выкрика: - В сторону! - шарахнулся в противоположном направлении. Совсем как напуганный зверь при виде огня.
Дэмон внутри него сразу ощетинился.
Это существо не любило, когда ему приказывали.
Но пара шаровых молний, треск которых немедленно вводил Гамзи в неописуемый ужас, живо привели его в чувство и вернули осознание, того что надо слушаться. Тем более мало кому захочется, что бы в него шмальнули молнией, пусть и случайно.
От вида молний Кейн снова порывался замерзнуть и спрятаться в своем ледяном панцире, но амулет, отданный ранее Эрику, засветился слабо слабо и не позволил парню выпасть из реальности, даже слегка не давал замерзнуть.
Хорошо это или плохо, пока не понятно.
Тем временем Эрик, направив на шамана поток молний и иллюзий. Орк не успел отбиться ото всех и выпускник смог тем самым сбить последнего с ног. Не веря, что все закончилось спросил:
- Победили?
Лежащего на земле шамана в любом случае следовало бы проверить. Но пока все осторожничали и явно боялись этого сделать. А вдруг еще он жив и как грохнет подошедшего к нему. Ну у дэмона видать напрочь отсутствовало чувство самосохранения, поэтому он запросто подошел к шаману и потыкал его носком ботинка.
Никакой реакции.
- Ну...думаю он отправился в лучший мир. По крайней мере я вижу его как сгусток холода - на этих словах Маилз снова стал самим с собой, обсыпая землю вокруг шамана мелкими кусочками льда. - Может его обыскать. Может найдем чего полезного. Карту там или письмо, не зря же они к деревне так рвались.

От его крика Маилз шарахнулся в сторону, едва ли успев осознать смысл приказа, но церемониться сейчас было некогда. Бросив во врага шаровую молнию, Эрик почувствовал легкий холодок на коже - сработал амулет Маилза, колдовать он не мешал, встречные заклинания шамана успешно блокировала Дианора и проверить его защитные функции не представилось возможность, что только к лучшему.
Пару орков фридэклопейцы все же пропустили к самым окопам, но Дианора и тут быстро сориентировалась, не дав прорваться к Эрику с Сернеей и раненым фридэклопейцам.
- Ураааа! - раздался радостный крик фридэклопейцев, едва упал последний орк, а Маилз подтвердил, что орочий шаман мертв и вернул себе человеческий облик.
- Ага, - машинально кивнул выпускник развеивая ненужное уже заклинание. Провел рукой по лицу, стирая липкие капли крови, удивленно посмотрел на испачканную ладонь, лежащего рядом зарубленного Дианорой орка, лежащего без движения шамана, которого он только что... ну да убил. Никогда еще Эрику не приходилось убивать, нежить не в счет, она уже мертвая, к ней даже термин "убить" не применяют, говорят "упокоить". До сих пор некогда было особо задумываться о том, что происходит и что они делают, орки нападали и у них не было другого выхода как защищаться и нападать в ответ. Сейчас же горячка боя прошла и накатило осознание произошедшего, парень каким-то другим взглядом окинул недавнее побоище - лежащих орков, радующихся фридэклопейцев. Чему тут радоваться-то? Нет, он изначально знал куда и зачем они идут, готовился к сражениям, так чего же теперь так тошно?
Неопределенно махнул рукой Маилзу, который предложил обыскать орочьего шамана, - обыщи, вдруг что найдешь, - вообще предложение дельное, но Эрику сейчас меньше всего хотелось идти и обыскивать убитых орков. Маилз ко всему произошедшем вроде отнесся спокойнее, хотя издалека выражение лица толком не рассмотреть, Дианора стояла вполоборота и по ней тоже было сложно что-то понять. Сернея сидела в окопе бледная, уставшая после лечения и торопливо грызла шоколадку, успокаивала нервы или восстанавливала магический резерв, видимо сразу то и другое.
Какого рожна мы вообще сюда потащились? Ну да, фридклопейцы запросили помощь, почему нельзя было отправить отряд из города, опытных взрослых боевых магов, а не магисмовцев среди которых половина студентов неопытных. Ну нафиг такую практику хорошо хоть младшекурсников в деревне оставили, в безопасности. Леший, орки же идут на деревню! Эрик резко помотал головой, это только одна битва, их основная задача - артефакт, значит надо брать себя в руки и идти дальше. Спрыгнул в окоп к Сернее, чтобы не сидеть на открытом месте, вдруг это не иденственный орочий отряд, бросившийся в погоню, нашарил в рюкзаке бутылку с водой, сполоснул руки, хотелось потереть как следует, но воды было не много.
- Ты как, в порядке? - спросил у девушки, тоже закусывая шоколадкой, вроде не голодный, но когда еще выпадет относительно спокойная минутка перекусить и восстановить магические силы. Выданное зелье, он чуть подумав, убрал в карман, пока от потери сил не падает, значит так обойдется, еще неизвестно что дальше будет.
- Похоже к башне нам идти смысла нет, - немного успокоившись и обретя способность рассуждать здраво, Эрик заметил клубы дыма на горизонте, судя по всему горела как раз сторожевая башня, - надо бы нам убираться отсюда, пока еще кто не набежал.

Вид у всех, мягко говоря, был вообще никакой.
Конечно, видеть трупы существ, которые, конечно, безжалостно нападали и грабили, но они тоже жили, тоже дышали и тоже имели право на жизнь, пусть и такую варварскую. Да и для того, что бы глотки резать, хоть какая то подготовка нужна. И судя по лицам, особенно по белому, словно первый снег, лицу Сернеи, ее ни у кого, кроме фридэклопейцев не было.
Мотнув головой, отгоняя не нужные мысли, Маилз еще раз осмотрел всех присутствующих. Решив, что кровная звериная привычка убивать и не жалеть, заложенная в статуях с самого момента появления - это все таки удобно, Кейн, пока все отдыхают и приходят в себя, стянул с шамана сумку и, усевшись прямо на землю, принялся вытряхивать и безжалостно потрошить ее в поисках скрытых карманов.
- Зелья, зелья, зелья, о, письмо! - неподдельно обрадовавшись хоть чему то нужному и интересному, Маилз разорвал конверт и принялся читать, что же там было.
Дочитал, перечитал, снова перечитал, а потом у парня вырвался неподдельный вопль удивления:
- Вы че, серьезно что ли?! Нет...да нет же....да лааадно - прекрасный разговор с письмом, ничего не скажешь.
Поняв, что из его выкриков и огромных от удивления глаз окружающие все равно ничего не поймут, Кейн встал с земли и направился к эльде Дианоре. Протянув ей письмо, он в трех словах прояснил то, что его так несказанно удивило:
- Они либо к амулету с таким уважением относятся, что одушевляют его, либо этот амулет - живое колдующее существо.

Сернее хотелось убивать. Нет, в ней не проснулось вдруг беспробудно спящее желание повоевать. Это было другое: волнение за одного безрассудного мага льда кристаллизировалось в пышущую пламенем ярость.
Сернея даже подходить сейчас к Майлзу не рискнула (его головой, которую так и хотелось "ласково" открутить), хотя и очень переживала за его рану. Но выглядел он весьма бодро, на ногах держался крепко и умирать прямо сейчас, кажется, не порывался.
Так что Сернея с почти чистой совестью занялась сперва другими ранеными. Их было много, однако с серьезными ранами, к ее счастью, всего двое. Битва-то была скоротечной.
Одному отрубили ногу, которую еще можно было по горячим следам прирастить обратно, другому - пробили грудь("И этому!", - с неуместным раздражением подумала она).
Сначала она, конечно, занялась вторым и, к счастью, спасла. Конечность второго, заботливо принесенную кем-то из его сослуживцев, вернула на законное место.
И поняла - надорвалась.
К счастью, один из фрдэклопийцев успел подхватить оседающую целительницу и подпереть ее своим плечом.
-Вам бы полежать, госпожа целительница! - жалостливо сказал солдат.
-Не могу, там один ледяной недосуицидник вроде как ранен, - по-прежнему зло, но тихо буркнула она, скорее, самой себе, чем солдату.
Но тот услышал и повел ее в нужную сторону, попутно спросив:
-А чего ж тогда Вы не с него начали?
-Побоялась ненароком добить. Зла я на него, что в самую гущу боя полез в первых рядах! - честно призналась девушка.
Солдат понимающе усмехнулся:
-У нас раньше в гарнизоне старичок-лекарь был. Так он тоже... бушевал страшно, когда мы его предписаний не слушались: не лежали, микстуры вовремя не глотали. Его даже командир злить боялся. Для старого Корна ж звания ничего не значили. Так что он и генерала мог приложить. И все из заботы. У него за всех нас душа болела, от того и злился. Умер он... Да примут боги его душу! Игната лечил как раз, а тут взрывное зелье совсем рядом разбилось. Так старик тяжелораненого своим телом худосочным прикрыть постарался. Настоящим он был человеком! За каждого нашего брата был готов со смертью до последней капли даже не магии, а крови сражаться. Прям как Вы..
Что на этот нехитрый рассказ ответить Сернея не знала, потому остаток пути проделали молча.
Солдат ее практически нес, но именно что почти - Сернея не позволила взять себя на руки, как он порывался вначале.
Ей было даже интересно, чем же она в таком состоянии сможет помочь Майлзу, если ему действительно нужна помощь целителя. Но потом вспомнила, что не видела, как Майлз потреблял свою баночку отвара сил. Да и у Эрика могло остаться.
-Что там с раной, камикадзе ты магисмовский? - уже не зло, а, скорее, устало спросила Сернея, когда, наконец, добралась до Кейна и эльда Дианоры, обсуждавших что-то около тела шамана магисмовцев и поблагодарила солдата за помощь в доставке своего бренного тела. - Майлз, серьезно, тебе никто не говорил, что место мага - в задних рядах? И не потому, что они трусы, прячущиеся за чужими спинами! А потому, что пользы от них так больше! И меньше шансы напрасно умереть, не принеся пользы ни себе, ни государству, для которого, поверь, маг - гораздо более ценный ресурс, чем даже десяток обычных солдат! Да и для тех, кого ты примешься спасать, героически жертвуя собой, я думаю, будет предпочтительнее, чтобы ты остался в живых и победил врагов. Даже ценой их собственных жизней. Потому что иначе они, конечно, выживут, но надолго ли, если сражение будет проиграно без мага? Вон гарнизонный лекарь собой прикрыл раненого солдата, но скольких он еще мог спасти, если бы не делал этого и остался в живых? - во время пламенной речи Сернея снова разозлилась, но ненадолго - сил не было.

Пока фридэклопейцы радовались, магисмовцы не испытали даже облегчения. Еще бы... Шли помочь фридэклопейцам, а на деле ввязались в самую настоящую войну. Войну без прикрас, где приходится убивать и выживать.
По правде говоря, Дианоре еще не приходилось убивать... Конечно, ЗОТИ обязывает некоторым образом быть в курсе основ боевой магии, но оно направлено на защиту а не на убийства... Сомневаться больше не приходилось - это она сама и убила напавшего на них орка. Похоже, остальные испытывали похожие чувства - от сожаления до откровенного огорчения, что трупы вокруг них - в том числе и их рук дело. Сернея же разразилась настоящей тирадой в отношении Маилза и его бесстрашия.
- Вы все молодцы, ребята. Это было сложно и... страшно. Надеюсь, нам больше никого не придется убивать... - сказала волшебница, - Сернея, да ведь он парень. У них в крови - бездумно рисковать собой... Может, не у всех и не всегда, но я бы больше удивилась, если бы он решил поступить по-другому... Хорошо, что есть целители. Кстати, у кого осталось еще зелье для восстановления сил, одно из тех что Сернея нам дала? Надо ей еще один пузырек выпить. А твоя рана как, Маилз? Она совсем затянулась или надо ее подлечить?
Волшебница посмотрела в сторону горящей башни еще раз, согласившись с Эриком, что идти туда смысла нет, и прыгнула обратно в окоп. А ну как придут новые орки, а им еще до артефакта добраться нужно.
Маилз протянул Дианоре письмо, написанное на диалекте Новьяльского языка, который, похоже, использовался не только фридэклопейцами, хотя может у орков и был переводчик. Префект Магнуса предположил, что артефакт - это нечто вполне себе одушевленное. Волшебница машинально взяла письмо и принялась читать вслух. На первый взгляд, письмо выглядело настоящей бессмыслицей, но если вдуматься...
- Да, было бы странно, если бы эклерами кормили статуэтку или, скажем, кубок. Архишаман - это похоже и есть главный орочий шаман, а вот кто такой Филин? А эклеры, может, это вовсе не съедобные сладости, а нечто совсем другое, загадка какая-то?